Jean Tain | Les enjeux théoriques et politiques de la critique littéraire pour Walter Benjamin dans les années 1930 | Séminaire Les armes de la critique | 14 avril 2023

Le Séminaire littéraire des Armes de la critique (SLAC), se consacre aux approches matérialistes dans l’appréhension des phénomènes littéraires ou culturels, approches réinscrivant ceux-ci dans le contexte historique, économique ou sociologique de leur production. Les séances sont consacrées soit à des théories spécifiques de la littérature, soit à leur mise en application dans nos propres champs de recherche.

Le programme détaillé du séminaire

Jean Tain (PhilOfr, Ens) : Les enjeux théoriques et politiques de la critique littéraire pour Walter Benjamin dans les années 1930

14 avril 2023 – 15h à 17h Salle 3.01 (3e étage) du « Centre de colloques » du Campus Condorcet à Aubervilliers.

Le bâtiment se trouve Place du Front populaire, tout de suite à gauche en sortant de la sortie 2 du métro Front Populaire (ligne 12).

“Depuis sa thèse sur Le Concept de critique esthétique chez les romantiques allemands (1919) et l’essai sur les Affinités électives de Goethe (1921-1922), la réflexion de Walter Benjamin sur la tâche et le sens de la critique littéraire est précoce et extrêmement riche. Nous ferons le choix de nous concentrer dans l’exposé sur une inflexion que Benjamin fait subir à son style de pensée critique à partir de la fin des années 1920 et au début des années 1930. Ce qu’on pourrait appeler la politisation progressive de son travail de critique littéraire ne s’accompagne pas en général d’une simplification partisane, mais accompagne plutôt un surcroit de réflexivité théorique. On verra donc en quel sens on peut lire la lettre à Gershom Scholem de 20 janvier 1930, où Benjamin aspire à devenir « le premier critique de la littérature allemande ». Loin d’être une simple quête d’audience ou de notoriété, cette formule s’accompagne d’une déclaration d’intention théorique et politique. On verra ensuite comment Benjamin envisage la notion de « situation sociale », notamment à partir de son article de 1934 sur « La situation sociale actuelle de l’écrivain français ». On proposera enfin de relire certaines des thèses du livre inachevé sur Baudelaire, afin de mieux comprendre la forme particulière d’historicisme matérialiste que Benjamin élabore à la fin des années 1930.”